Développer sa curiosité à 4-5 ans

Tous les enfants possèdent la capacité d'être curieux et de s'émerveiller face au monde qui les entoure. Il existe une réelle joie liée à la découverte. C'est pour cela qu'on remarque souvent que les tout-petits ont envie de toucher, goûter, manipuler, explorer, questionner. Mais la curiosité est fragile : comme un muscle, il est important de l'entraîner. Jusqu'à l'âge de 5 ans, les enfants sont très doués pour la pensée divergente (aborder un problème sous plusieurs angles, faire des liens entre des idées très différentes). Cette faculté se perd avec le temps si on n'encourage pas cette transversalité.

La curiosité, c'est aussi s'ouvrir aux autres, à leurs différences, découvrir et écouter leur point de vue sans porter de jugement. En essayant de se projeter à la place des autres, les enfants développent leurs capacités de tolérance et d'empathie ainsi que leur esprit critique. En d'autres termes, la curiosité leur apprend à devenir des citoyens avisés. Être curieux et ouvert d'esprit, c'est aussi savoir s'adapter à la nouveauté et aux changements constants que notre monde vit.

La curiosité est l'élément fondamental de la motivation à apprendre. Un enfant apprend plus facilement, est plus impliqué et retient plus de choses quand il peut choisir de découvrir l'activité, le sujet, le sport qui l'intéresse. Que ce soit à l'école ou à la maison, on essaie donc d'encourager ses intérêts. La curiosité et la motivation à apprendre se fondent sur la surprise (un décalage entre nos attentes et la réalité), le fait de se rendre compte qu'il nous reste des choses à apprendre et le sentiment de se sentir récompensé par l'apprentissage.

Les enfants pourraient passer des heures devant les écrans sans ne jamais s'ennuyer, mais ces derniers étouffent leur curiosité et leur créativité car ils les bombardent de contenu (surstimulation) et ont tendance à les rendre passifs (ils ingèrent du contenu). Or la curiosité nécessite une posture active, de se poser des questions, de découvrir des choses par soi-même ! Pour stimuler leur curiosité, il vaut mieux privilégier les activités sans écran et ne pas craindre l'ennui car il aide les enfants à se recentrer et à découvrir de nouveaux intérêts.

Il n'est pas toujours évident de savoir comment réagir face à toutes les questions que nos enfants nous posent. Il est tentant de leur fournir des réponses directes pour éviter que mille autres questions ne surgissent, mais en faisant cela on risque de faire taire leur curiosité. Pour susciter leur intérêt, on peut les accompagner à répondre à leurs questions par exemple en faisant des recherches ensemble (même quand on connaît la réponse) ou en leur demandant ce que eux ils en pensent.