Apprendre une nouvelle langue à 3 ans

Il n'est jamais trop tôt pour commencer à apprendre : le plus tôt on est exposé à une langue étrangère, le mieux ce sera. Les bébés sont capables de distinguer et d'apprendre les différentes sonorités qui appartiennent à différentes langues. L'apprentissage de la syntaxe (l'ordre des mots dans une phrase) est plus facile avant 3 ans (d'où les prises de tête en allemand quand on a démarré à 12 ans !). En règle générale, pour réussir à atteindre un très bon niveau dans une langue, il faut y avoir été exposé de manière régulière avant 10 ans. 

L'interaction est primordiale dans l'apprentissage d'une langue étrangère. Simplement être exposé aux sonorités de langue de manière passive (avec une bande audio ou une vidéo), ne va pas pas être très efficace pour apprendre la langue. Il est important d'échanger avec des personnes qui parlent cette langue que ce soit en contact direct, à travers des échanges vidéos ou encore des applications interactives. L'essentiel est de ne pas être dans l'écoute passive car cela est rarement efficace.

Une personne, une langue. C'est la règle d'or quand c'est possible, particulièrement dans les foyers bilingues. Associer une langue à une personne, permet d'éviter de mélanger les langues. Si vous souhaitez enseigner une langue étrangère par vous même à votre enfant, essayez de créer un contexte particulier ou une situation qui permette à l'enfant d'associer la langue à ce contexte particulier. Par exemple : faire parler une marionnette ou une peluche. C'est elle qui s'exprimera dans la langue en question ! 

Il n'y a pas besoin d'apprendre une langue à la fois, à partir du moment où on respecte la règle selon laquelle l'enfant peut clairement associer un contexte ou une personne à chacune des langues. Cela ne va en aucun cas ralentir l'acquisition de la langue principale ou d'une autre langue. Si l'enfant parle une langue avec son père, une autre avec sa mère et une troisième à l'école, c'est tout à fait possible ! 

Les enfants apprennent vite une nouvelle langue mais cet apprentissage peut également se perdre assez rapidement. Ça ne sert à rien d'être très ambitieux et de vouloir leur faire apprendre trop de choses d'un coup. L'important est de pratiquer régulièrement : en chantant des chansons dans la langue étrangère, par exemple. Si vous parlez dans une langue et que votre enfant répond dans une autre, essayez de répéter la phrase dans la langue étrangère. Il faut que cela reste amusant !